Как Боб Игер победи корпоративен нападател в най-значимата битка в заседателната зала на Дисни от десетилетия
Бележка на редактора: Версия на тази статия се появи за първи път в бюлетина „Надеждни източници“.
Боб Айгър нанесе на Нелсън Пелц тежко поражение в сряда – и той го направи, отчасти, като подкрепи възприетите слабости в Disney, които милиардерът корпоративен нападател се опитваше да използва.
Въпреки че никога не беше съвсем ясно какви промени Пелц искаше да приложи Disney, 81-годишният мъж се оплакваше силно от няколко проблема: корпоративна наследственост, „събудено“ забавление, стратегия за стрийминг и печалби и необходимостта да се създаде ESPN за директно към стрийминг бъдеще.
Но през последните няколко месеца шефът на Disney направи значителни ходове, които отнеха вятъра от тези платна. Дали действието е било предприето умишлено, за да се потуши бунтът, който Peltz водеше, или дали Iger щеше да направи ходовете независимо от прокси битката, остава тайна, скрита дълбоко в Магическото кралство. Независимо от това, ходът на действие, предприет от Игер, имаше същия ефект, изливайки студена вода върху публичните оплаквания на Пелц.
В дневния ред на „събуждането“: Игър многократно подчерта, че забавлението на публиката трябва да бъде основен приоритет на компанията. „Нашата основна мисия трябва да бъде да забавляваме и след това чрез нашето забавление да продължим да оказваме положително влияние върху света“, каза Айгер по време на обаждане за печалбите миналата година, добавяйки: „Това не трябва да се ръководи от дневен ред.“ След това, със зашеметяващ ход миналата седмица, Disney уреди голямо съдебно дело и дългогодишна вражда, в която компанията беше ангажирана с губернатора на Флорида Рон ДеСантис за така наречения щатски закон „Не казвай гей“, който направи компанията целта на десните културни воини.
Относно стратегията за поточно предаване: Iger се премести, за да поеме пълния контрол върху Hulu в голяма сделка с Comcast. Миналата седмица Disney обедини услугата в Disney+, поставяйки двете библиотеки в едно приложение в ход, смятан някога за немислим. Междувременно Айгер ръководи освобождаването на 7000 служители миналата година, докато работи за намаляване на разходите и подобряване на печалбите. По време на последното обаждане за печалбите през февруари Айгер отдаде ръста на печалбите на съкращаването на разходите и повтори целта си за „изграждане на стрийминг в печеливш бизнес с растеж“.
Относно бъдещето на ESPN: Iger подчерта, че е „фокусиран върху укрепването на ESPN за бъдещето“. Той обяви през февруари, че услугата за стрийминг директно към потребителите на спортната мрежа ще бъде достъпна до есента на 2025 г., като най-накрая даде на акционерите твърд график за услугата, която той рекламира като „обслужване на едно гише“ за спортните фенове. В сряда Игър каза, че неговата самостоятелна услуга ESPN също ще бъде интегрирана в Disney+ през следващата година.
Относно въпроса за наследяването: Игер подчерта, че иска да получи правоприемството, когато договорът му изтече през 2026 г., след като го провали последния път с Боб Чапек. Бордът има специален комитет по планиране, който провежда „старателен и задълбочен процес на планиране на приемствеността“. Този екип вече включва наскоро добавения член на борда и бивш шеф на Morgan Stanley Джеймс Горман, който има богат опит в тази област. Започнаха да се появяват и доклади за планирането на наследяването, включително в CNBC и THR.
Под контрола на Айгер, Дисни също стартира скъпа рекламна кампания, за да гарантира, че широката група от инвеститори „мама и поп“ чуват посланието му. Disney третираха кампанията като политическа, стартирайки уебсайт на кампанията, изваждайки реклами за търсене в Google и рекламирайки в популярни подкасти като „The Town“ и „Smartless“. Той дори се опира на някои от най-известните си анимирани герои.
С други думи, по времето, когато акционерите се събраха за годишното си събрание в сряда следобед, Пелц нямаше много, ако изобщо имаше нещо, на което да издържи кампанията си - и акционерите се съгласиха. Инвеститорите на Disney преобладаващо решиха да изберат списъка с директори на Disney, отхвърляйки Пелц и бившия изпълнителен директор на компанията Джей Расуло. Естествено, Peltz изрази разочарование в изявление, публикувано от неговите Trian Partners, но също така си приписа заслугите за неотдавнашните действия, предприети от Iger.
„Гордеем се с въздействието, което оказахме при пренасочването на тази компания към създаване на стойност и добро управление“, каза Триан. „Откакто се ангажирахме отново с Компанията в края на 2023 г., Disney обяви множество нови оперативни инициативи и планове за подобряване на капитала. Управителният съвет е обновен с двама нови директори. През последните шест месеца акциите на Disney се повишиха с приблизително 50% и са най-добре представилите се от година до момента на Dow Jones Industrial Average.“
Айгер, от своя страна, благодари на акционерите за оказаното им „доверие и увереност“ в неговото ръководство, борда и „амбициозната стратегия“, която компанията „прилага в нашите бизнеси за изграждане на бъдещето“. Каква част от тази стратегия е резултат от прокси войната на Пелц, завинаги ще остане неясно.
Със сигурност е вероятно Игер и бордът да са идентифицирали независимо много от тези проблеми и да са се опитали да планират средства за отстраняването им. В края на краищата не е нужно да сте медиен специалист, за да разберете, че ESPN се нуждае от дом директно към потребителя. Или че намирането на достоен наследник на Игер трябва да бъде основен приоритет за компанията. Тези проблеми са очевидни за всички.
Това каза, че наистина е лековерно да се вярва, че безмилостната прокси война на Peltz носи със себе си нулево влияние върху решенията, взети от Disney през последните няколко месеца. Ако не друго, то послужи като допълнителен катализатор за промяна. В края на краищата, понякога най-добрата тактика за победа над корпоративен опонент е просто да се обърне внимание на техните притеснения, като по този начин им подрежете крилете и ги ограбите от заявените им несъгласия.
